Среди древнейших памятников славянской письменности особое место занимают жития святых Кирилла и Мефодия. Из них мы узнаем, что братья родились в греческом городе Солунь. Мефодий был старшим из семи братьев, а Константин — младшим. Отец их был помощником управителя города. Мать была славянкой, поэтому братья знали славянский язык.

Просветители получили прекрасное образование. Святой Кирилл учился у лучших учителей столицы Византии. Его ожидала блестящая карьера. А он предпочел удалиться в монастырь «на Олимп к Мефодию». Но не удалось святому Кириллу проводить время в уединении. Его посылают в соседние страны. Так, путешествуя к хазарам, он посетил Крым, обрёл мощи святого Климента, крестил около двухсот человек.

Из «Повести временных лет» мы узнаем, что славянский князь Ростислав отправил к византийскому царю Михаилу послов со словами: «Земля наша крещена, но нет у нас учителя. Пошлите нам учителей, которые бы могли рассказать о книжных словах». Тогда послал царь Михаил братьев «в славянскую землю, начали они составлять славянскую азбуку и перевели Апостол и Евангелие».

А вот какой разговор состоялся между византийским царем Михаилом и Кириллом: «Философ, — обращается к Кириллу царь, — подобает тебе идти, ибо дела этого никто совершить не может, как ты. Если захочешь, то может тебе дать Бог, что дает всем, кто просит без сомнения». Отвечал Философ: «Тело мое утомлено, но пойду с радостью, если у них нет букв для их языка». Философ стал на молитву, и открыл ему их Бог, что внимает его молитвам, и сложил письмена, и начал писать слова Евангелия: «В начале было…»

Кроме Священного Писания просветители переводили богослужебные книги. «Повесть временных лет» свидетельствует, что «Мефодий посадил двух священников, скорописцев и перевел книги с греческого на славянский». Совершилось это в 863 году. Отсюда и ведет начало славянская письменность. Но нашлись люди, которые говорили, что «ни одному народу не следует иметь свою азбуку, кроме евреев, греков и латинян, так как Пилат сделал надпись на кресте только на этих языках». Чтобы защитить славянские письмена, братья отправились в Рим. Римский епископ утвердил Богослужение на славянском языке.

Вся жизнь святого Кирилла была наполнена напряженной работой, что подорвало его силы, и в 42 г. он сильно заболел, принял монашество и тихо скончался в Риме 14 февраля 869 г., где был погребен в церкви святого Климента. Перед смертью он говорил брату: «Мы с тобою, как два вола, вели одну борозду. Я изнемог, но ты не подумай оставить труды учительства и снова удалиться на свою гору». Мефодий пережил брата на 16 лет. Он продолжал великое дело — перевод на славянский язык священных книг, крещение славянского народа. 6 апреля 885 г. он скончался, оставив преемниками около двухсот обученных им священников-славян.

Многие народы не знают о создании их алфавита. Но мы, славяне, — счастливые люди из со-хранившихся древних источников знаем о происхождении нашей письменности. Мы не только знаем, в каком году была создана наша азбука — в 863 году, но даже знаем имена её творцов. И это не простые люди, а святые.

В память о великом подвиге святых Кирилла и Мефодия 24 мая празднуется День славянской письменности. Начиная с 1987 года и в нашей стране в этот день стал проводиться Праздник славянской письменности и культуры. Русский народ отдает дань памяти и благодарности «славянских стран учителям…»

Церковнославянский язык — это величайшее достояние, драго­ценное наследие, переданное нам нашими предками. Это язык, созданный в 9 веке святыми Ки­риллом и Мефодием, язык, на ко­тором совершается богослуже­ние в Русской Православной Церкви.

Русскому человеку необходи­мо знать церковнославянский язык, уметь читать и понимать тексты, входящие в состав право­славного богослужения, молитвы. Тексты  знакомят с историей отечественной культуры, ведь современный русский язык сформировался под влиянием церковной книжности.

Наша задача состоит в том, чтобы сохранить его как неотъем­лемую часть православной культу­ры и передать следующим поко­лениям.

Другие славянские народы: украинцы, болгары, македонцы — тоже используют церковносла­вянский язык. Они тоже являются носителями православной культу­ры. И если бы мы попали на бого­служение православных болгар или сербов, то услышали бы там церковнославянский язык.

Таким образом, этот язык ещё важен и потому, что объединяет славянские народы, исповедую­щие православие. Он является основой русского литературного языка, источником его богатства и красоты.

Именно церковнославянские слова в нашем современном язы­ке оказываются носителями ду­ховного смысла. Именно церков­нославянская лексика позволяет нам изъясняться на высокие темы о религии, поэзии, этике…

Часто церковнославянизмы используются в поэзии, что при­дает стихам особую торжествен­ную красоту. Традиции использо­вания церковнославянизмов в русской художественной речи были в основном заложены А.С. Пушкиным, его поэзия изоби­лует церковнославянской лекси­кой.

Используем мы церковносла­вянскую лексику и сегодня в сво­ей речи, когда говорим о книгах, животных, политике, футболе: глава, млекопитающие, вождь, градоначальник, вратарь. Упо­требляем крылатые слова и вы­ражения: «Хранить, как зеницу ока», «Устами младенца глаголит истина», «Внести свою лепту», «Притча во языцех»

А как торжественно звучат тексты молитв в храме! Если их перевести на  современный русский язык, они, может, и станут более понятны­ми, но из них уйдет загадочная красота, они станут повседнев­ными, не так будут трогать душу.

Слово «азбука» произошло от названий двух первых букв сла­вянской азбуки: А (аз, что значит — я) и Б (буки, что значит — бук­вы).

Слово «алфавит» происходит из названия двух первых букв грече­ского алфавита: А/АЛЬФА и ВИТА. Алфавит гораздо старше азбуки.

Греческий алфавит очень древ­ний.  Кто является его автором и когда он был создан — неизвестно. А мы, славяне, знаем и автора сво­ей азбуки, и время её создания.

Как появилась наша азбука, и почему ее называют кириллицей?

Как известно, до 9 века славяне не имели собственных букв, пись­менности. Они не могли написать на своем языке ни книг, ни даже писем друг другу. В 863  году свя­тые  равноапостольные Кирилл  и Мефодий  (о них вы читали в сентябрьской «Лесенке»)  приехали к славянам  для того, чтобы создать  для наших предков азбуку и перевести  Свя­щенные книги с греческого языка на славянский.

Существуют две славянские азбуки — глаголица и кириллица. Какая же из них была создана раньше? Многие учёные до сих пор спорят о происхождении гла­голицы.  Но большинство учёных склоняются к тому мнению, что первоначальная славянская азбука была ГЛАГОЛИ­ЦА, и именно её в 9 веке создал святой Кирилл.

Одним  из важных источников, повествующих об  истории славян­ской письменности,  является «Сказание о письменах», написанное  в конце 9 века черноризцем (то есть монахом) Храбром. Это сочинение  написано на церковнославянском языке и рассказывает об особенностях славянской аз­буки, о её возникновении.

 Черноризец  Храбр писал, что святой Кирилл опирался на опыт создания мировых алфавитов и даже начал свою азбуку с той же буквы, что и более ранние — ев­рейский и греческий алфавиты. Но он упорядочил славянское пись­мо,  тем самым совершил науч­ный подвиг. Одним из наиболее сильных аргументов в пользу сла­вянской азбуки, был тот, что гре­ческое письмо создавали язычни­ки, а славянское письмо — «святой муж». Создавая первую славянскую азбуку — глаголицу, каждому звуку славянской речи святой Кирилл подобрал соот­ветствующий знак — так появи­лись буквы первой славянской азбуки — глаголицы. Придуман­ные  им знаки алфавита  выгляде­ли подобно иероглифам. Каждая буква глаголицы имела свой ду­ховный смысл, определённый символ. Например, первая буква глаголицы АЗ изображалась в виде Креста.

После кончины святых братьев —   просветителей их ученики и последователи для удобства за­менили буквы глаголицы соот­ветствующими греческими бук­вами, так появилась вторая сла­вянская азбука, которая стала называться кириллицей. Этой славянской азбукой мы пользу­емся и сейчас.

Ученики назвали её так в честь своего учителя — святого Кирил­ла. Но в греческом языке не было звуков, соответственно, и букв Ж, Ч, Ц, Ш, Щ, поэтому для обо­значения этих звуков на письме были взяты буквы из глаголицы.

Таким образом, кириллица в основном состоит из немного изменённых греческих букв и некоторых букв глаголицы. Так что нашу азбуку — кириллицу — можно назвать «дочкой» грече­ского алфавита.